O que você deve saber sobre animais de estimação e qualidade do ar

À medida que a fumaça dos incêndios florestais no Canadá se dirige para o sul, grandes áreas dos Estados Unidos experimentam uma das piores qualidades do ar já registradas.

Especialistas alertaram as pessoas nas áreas afetadas do Nordeste e Centro-Oeste a permanecerem em ambientes fechados para diminuir o risco de desenvolver problemas respiratórios e outras complicações decorrentes da poluição do ar. Mas os humanos não são os únicos cuja saúde pode ser afetada pela fumaça dos incêndios florestais.

“Infelizmente, podemos ver problemas de má qualidade do ar em animais de estimação”, disse a Dra. Dana Varble, veterinária-chefe da Comunidade Veterinária Norte-Americana, ao HuffPost. “O exemplo mais famoso disso são os pássaros, literalmente o canário em uma mina de carvão! As aves têm pulmões e bolsas de ar grandes, o que as torna especialmente sensíveis a produtos químicos e contaminantes do ar, como a fumaça.”

Embora as aves sejam particularmente suscetíveis a complicações de saúde decorrentes da má qualidade do ar, os cães e gatos também podem ser vulneráveis.

“Raças de nariz curto como pugs, pequineses, buldogues franceses e gatos persas correm maior risco devido às passagens nasais encurtadas que, de outra forma, poderiam filtrar partículas”, disse a Dra. Wendy Hauser, fundadora da Peak Veterinary Consulting e consultora especial da Seguro de saúde para animais de estimação ASPCA. “Além disso, animais de estimação com doenças cardíacas ou respiratórias subjacentes correm maior risco de complicações por respirar ar enfumaçado.”

Fique ainda mais atento se seu animal de estimação tiver problemas cardiovasculares ou pulmonares, como bronquite crônica ou asma - ou se o animal for muito jovem ou velho.

“A má qualidade do ar pode causar problemas respiratórios, irritação nos olhos e outros problemas de saúde em animais de estimação”, disse Rachel Hinder, técnica veterinária e gerente de sinistros da Embrace Pet Insurance.

Embora os problemas de qualidade do ar não afetem inerentemente os animais de estimação menos ou mais do que os humanos, as consequências podem ser mais graves, pois eles não podem tomar precauções como usar uma máscara ou cobrir a boca adequadamente.

“Os animais de estimação podem ser mais afetados pela má qualidade do ar do que os humanos porque não sabem limitar o tempo que passam fora de casa”, disse Hinder. “Animais de estimação que passam muito tempo ao ar livre têm maior probabilidade de serem afetados pela má qualidade do ar.”

Tal como acontece com os humanos, a irritação do trato respiratório é um efeito comum da fumaça de incêndios florestais em animais de estimação. Preste atenção à respiração ruidosa e difícil e ao aumento da frequência respiratória.

“Alguns sinais que os donos de animais de estimação podem observar em seus animais e que podem indicar que estão sendo afetados pela má qualidade do ar incluem tosse ou respiração ofegante, dificuldade em respirar ou falta de ar, espirros ou coriza, irritação ou secreção nos olhos, letargia ou diminuição da atividade nível, perda de apetite, vômito ou diarréia”, explicou Hinder.

Se você tem pássaros de estimação, eles podem balançar o rabo, sentar-se no fundo das gaiolas, ter dificuldade para respirar ou simplesmente agir letárgicos e desinteressados ​​em comer.

“Os sinais que um animal de estimação pode mostrar se estiver tendo problemas com a qualidade do ar podem ser mais sutis do que os donos imaginam”, disse a Dra. Heather Berst, veterinária e líder médica da Zoetis. “Alguns animais de estimação, especialmente gatos, podem apresentar sinais mais sutis, como não se movimentarem ou brincarem tanto ou começarem a comer e beber menos. A qualidade do ar também pode afetar os olhos e outras membranas mucosas, portanto, esteja atento a qualquer secreção ocular, esfregando o rosto, olhos vermelhos ou mantendo os olhos fechados.”

Contate seu veterinário ou hospital veterinário de emergência local para saber se seu animal de estimação apresenta algum desses sintomas e continue monitorando-os.

“Infelizmente, alguns animais de estimação podem apresentar sinais tardios em algumas semanas e desenvolver tosse ou chiado no peito após a exposição”, acrescentou Berst.

“As recomendações para animais de estimação são muito semelhantes às recomendações para pessoas”, disse Berst. “Você deve manter seu animal de estimação dentro de casa com as portas e janelas fechadas tanto quanto possível. Se o seu gato for um gato que vive ao ar livre, você deve trazê-lo para dentro. Limite a duração e a intensidade das caminhadas do seu cão. É melhor simplesmente retirá-los, fazer com que façam seus negócios e trazê-los para dentro.”