Os perigos de dormir com seu cachorro, segundo o Animal Behaviorist

Para maior conforto, ou porque simplesmente não conseguem fazê-los parar, muitos donos de cães compartilham a cama com seus animais de estimação.

Uma pesquisa de 2015 descobriu que mais da metade dos entrevistados dormia com seus animais de estimação em seus quartos, e outra de 2020 descobriu que, compreensivelmente, 86 por cento dos donos de filhotes relataram que seus animais de estimação preferiam dormir perto de um humano quando pudessem escolher.

A Newsweek explora os benefícios e perigos potenciais de dormir com um animal de estimação, com a ajuda da especialista em comportamento animal Jacqui Zakar, proprietária da Dog Sense Training and Behavior.

Tudo pode ter começado em uma noite chuvosa e fria, logo após você ter seu primeiro cachorrinho, permitindo que ele se aconchegasse em sua cama macia e quente, compartilhando lanches e assistindo a um filme. Avançando para um ano depois, seu cão aprendeu a abrir portas para poder entrar no melhor local para dormir da casa, enquanto você suporta padrões de sono interrompidos e ocasionais beliscões noturnos.

“As pessoas gostam que seus cães durmam com elas por vários motivos”, disse Zakar à Newsweek. "Isso os ajuda a se sentirem seguros e dá conforto. Algumas pessoas pensam que é uma demonstração de amor deixar seu cachorro dormir na cama com você, mas esse não é realmente o caso. Atendendo às necessidades de um cão de estimulação mental, exercício, descanso, liberdade de ser um cachorro e brincar é amor. Há muitos cães que preferem dormir no chão duro do que na cama do humano, mas isso não significa que se sintam menos amados.

“Alguns cães veem mais valor em dormir em nossas camas do que outros”, acrescentou ela. “Raças mais independentes, como huskies ou raças guardiãs de gado, podem preferir dormir ao ar livre, mas você sempre terá aqueles indivíduos que são a exceção. Cães que são naturalmente mais atraídos pelo afeto humano podem gostar de estar ao lado de seu dono, mas às vezes o desejo estar perto do humano pode ser resultado de insegurança ou mesmo de agressão possessiva.”

Embora possa parecer contraproducente fazer seu cachorro dormir em sua cama, dados coletados pelo Centro de Medicina do Sono da Clínica Mayo, no Arizona, descobriram que dos 56% dos proprietários que permitiam que seus animais de estimação dormissem em seu quarto, 20% os relataram como perturbadores. , enquanto 41% disseram que seus animais de estimação eram discretos e até benéficos para dormir.

“Se isso proporciona conforto e ajuda o dono a se sentir mais unido e o relacionamento é saudável e o cão é bem-educado, então realmente não há problema”, disse Zakar. “Para segurança, para solidão, para momentos de estresse, ter um cachorro por perto pode ser um grande conforto.”

Um cachorro na cama também pode ajudar no que diz respeito à apnéia do sono, uma condição médica séria que pode afetar qualquer pessoa em qualquer idade e faz com que a respiração da pessoa seja interrompida enquanto dorme, privando o cérebro e outros órgãos vitais de oxigênio. A apneia do sono pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, depressão, dores de cabeça e outras condições.

Cerca de 30 milhões de pessoas nos EUA têm apnéia do sono, mas apenas 6 milhões são diagnosticadas com a doença, segundo a Associação Médica Americana.

“Um cão de serviço está disponível para vários problemas de saúde física e mental, incluindo apneia do sono”, disse a US Service Animals. “Um cão de serviço também pode alertar a pessoa com apneia do sono quando ela estiver enfrentando problemas significativos de sono durante a noite”.

É claro que existem algumas desvantagens em permitir que seu cão entre no espaço de dormir, sendo um padrão de sono interrompido o mais óbvio.

Outra desvantagem óbvia de deixar seu cachorro dormir na sua cama é a higiene. Embora gostemos de pensar que nossos cães estão limpos como um apito, a verdade é que nunca sabemos o que pode ter ficado entre os dedos dos pés, o pelo ou a boca.

“Gostemos ou não, os cães não têm os mesmos hábitos de higiene que nós e carregam consigo muita sujeira e às vezes parasitas”, disse Zakar.

Um problema menos conhecido é a proteção de recursos, um problema comportamental sério que pode ser agravado pela prática de deixar seu cachorro dormir na sua cama.

“O comportamento de proteção de recursos é impulsionado pelo medo dos cães de perder o acesso a um recurso valioso, seja comida, brinquedos ou espaço”, disse Zakar. “Quando um cachorro está inseguro e outro cachorro ou pessoa se aproxima daquilo que ele está guardando, por exemplo um novo parceiro, eles podem agir de forma agressiva para afastar a ameaça. É importante entender nossas camas, nosso espaço, carinho e nossos quartos podem ser vistos como recursos valiosos para muitos cães."