Casacos para protegê-lo da chuva - e dos produtos químicos para sempre

Foto de Sergii Zysk®/iStock

Por Megan Hill

14 de março de 2021

Aprendi a importância de uma capa de chuva confiável da maneira mais difícil. Após apenas 20 minutos de um curso de mochila às costas da Escola Nacional de Liderança ao Ar Livre pelo Ártico da Noruega e da Suécia, começou a chover – e raramente parava. Dos 12 dias em que nosso grupo percorreu a tundra, o céu caiu sobre todos, exceto um. A impermeabilização da minha capa de chuva desgastou-se e permaneci úmido e podado durante toda a viagem.

Deixando de lado experiências de construção de caráter como essa, prefiro permanecer seco. Desde então, atualizei meu equipamento, que agora pode resistir à garoa perpétua da vida em minha casa no Noroeste do Pacífico.

Antes eu não parava para pensar no que estava no meu equipamento; se funcionasse, eu não fazia perguntas. Mas graças a um movimento crescente para considerar de forma mais crítica a forma como os nossos equipamentos e roupas são feitos – e qual o impacto que esses materiais podem ter no nosso ambiente e na nossa saúde – eu e muitos outros estamos a ter estes factores em consideração.

Tradicionalmente, as capas de chuva modernas alcançam aquela qualidade mágica de repelência à água com produtos químicos chamados substâncias per e polifluoroalquil (PFAS), que às vezes são chamados de PFCs (eu os usei alternadamente aqui). Existem muitos produtos que contêm estes compostos, que repelem não só a água, mas também outras substâncias como o vinho, a comida, o óleo e muitas outras substâncias que os humanos desajeitados tendem a deixar cair ou derramar. Isso significa que os produtos químicos PFAS aparecem em produtos para limpeza de carpetes, embalagens de alimentos, móveis e cosméticos.

Os produtos químicos PFAS são frequentemente chamados de “produtos químicos eternos” porque não se decompõem naturalmente – em vez disso, atingem níveis tóxicos e estão associados ao câncer e a uma série de outros problemas de saúde. Embora o governo federal tenha ordenado a eliminação progressiva dos PFAS de “cadeia longa”, alternativas de cadeia curta – que são provavelmente ainda mais tóxicas – ainda são permitidas.

A indústria de equipamentos para atividades ao ar livre tem demorado a desenvolver novas tecnologias que sejam à prova d’água, respiráveis, confortáveis ​​e livres de PFAS. O que, do ponto de vista da fabricação, é um tanto compreensível: chegar à alquimia certa de tecidos e revestimentos para criar capas de chuva resistentes à água de alto desempenho, sem PFAS, não é uma tarefa fácil.

Dito isto, um punhado de empresas está agora a avançar neste domínio, criando capas de chuva que fazem o seu trabalho sem lixiviar produtos químicos nocivos para o ambiente durante o processo de produção. Eles investiram anos de pesquisa e desenvolvimento (e muito dinheiro) para chegar a este ponto. Aqui está uma lista – muito curta – de empresas com conquistas notáveis ​​em inovação em equipamentos de chuva para compartilhar.

Helly Hansen

A fabricante norueguesa de equipamentos de vela e esqui lançou sua tecnologia de impermeabilização sem PFAS no final do ano passado em algumas de suas jaquetas. A inovação proprietária da empresa, Lifa Infinity Pro, aparece em vários itens, como a jaqueta e calças Odin 9 Worlds Infinity 3L (acima) e a calça Verglas Infinity Shell, esta última também tratada com um acabamento repelente de água durável e sem PFC. (DWR). Esses itens alcançam repelência à água sem quaisquer produtos químicos - o tecido é tecido em um design especial que deixa a água em sua superfície, em vez de deixá-la penetrar. Do lado positivo – além de evitar compostos causadores de câncer – o tecido é mais resistente do que um revestimento químico, que desaparece com o tempo. Mas alguns usuários estão descobrindo que essas jaquetas parecem um pouco rígidas em comparação com suas contrapartes encharcadas de produtos químicos – mais uma vez, mostrando o quão desafiador esse desenvolvimento tem sido.

Mamute

O fabricante suíço de equipamentos para escalada, caminhada e esqui agora cria seu conjunto Albula HS - uma capa de chuva (acima) e calças de chuva - sem o uso de PFAS. A principal camada de material de ambos os itens é construída inteiramente em poliéster reciclado e o acabamento DWR não contém PFC. O conjunto Albula foi projetado para caminhadas, por isso a empresa sentiu que as apostas eram um pouco menores no que diz respeito ao desempenho desses itens. Os representantes da Mammut dizem que a empresa encontrou alguns obstáculos ao colocar seus equipamentos de alto desempenho na mesma base livre de PFAS, mas a marca continua a inovar para ser completamente livre de PFAS em todas as suas ofertas de roupas até 2022, e em toda a marca até 2022. 2023. Tenha em mente, porém, que essas metas se aplicam à cadeia de abastecimento – todos esses produtos livres de PFAS só chegariam ao mercado dois anos depois.