EO: a cena definitiva do cinema

Num ensaio marcante de 2009, o influente autor John Berger argumentou que as sociedades capitalistas tinham imagens de animais mercantilizadas, reduzindo-as a imagens de inocência. Na nossa vida quotidiana, escreveu ele, os animais eram relegados ao âmbito da família ou do espectáculo – mais obviamente, como animais de estimação ou em jardins zoológicos.

EO, o mais recente longa do cineasta polonês Jerzy Skolimowski, parte das performances historicamente vistosas, inventadas e repletas de acrobacias de animais no cinema, da primeira travessura Bout de Zan Vole un Eléphant (1913), em que uma criança rouba um elefante de um circo, a Fearless Fagan (1952), onde um soldado recém-alista traz seu leão de estimação para o quartel. Em seu novo filme discreto, mas emocionalmente devastador, Skolimowski, diretor de Le Départ (1967), cria, em vez disso, um retrato mais sutilmente elaborado da experiência de um animal. Com cenas que permanecem nos olhos pensativos e melancólicos de EO e tomadas reversas que capturam seu olhar, o filme apresenta um caso extremamente convincente de como seria experimentar o mundo como um burro.

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A EO começa quando um circo vai à falência e os seus animais de exposição são amontoados em camiões, enquanto um protesto sobre o bem-estar dos animais fervilha portentosamente à sua volta. A partir daí, o burro EO passa por uma enxurrada de tratadores: comerciantes ilegais de carne de cavalo, criadores de raposas e um ex-padre estagiário (Lorenzo Zurzolo) que diz a EO que comeu salame "feito com carne de burro". Nos interlúdios em que ele se liberta brevemente, EO segue em frente, na esperança de eventualmente voltar para casa, para sua afetuosa treinadora, Kasandra (Sandra Drzymalska). “Tratei as histórias humanas como muito menos importantes”, disse Skolimowski à BBC Culture. “Praticamente os reduzi a vinhetas. As histórias que contava sobre aquelas poucas pessoas não eram emocionantes – são situações humanas típicas, onde [os atores] demonstram os comportamentos e estados de espírito humanos mais típicos: raiva, amor, necessidade de vingança. Só dei o mínimo de informação ao público porque eles leram nas entrelinhas. Para mim, o burro - as suas reações, os seus comentários naqueles enormes olhos melancólicos - foi o elemento mais importante de todo o filme."

EO apresenta um argumento convincente sobre como seria experimentar o mundo como um burro (Crédito: Skopia Film)

Ao longo da última década, os cineastas - especialmente no documentário - olharam para além do humano, colocando em primeiro plano as histórias e perspectivas dos animais. Kedi (2016) e Stray (2020) seguiram cães e gatos vagabundos, respectivamente, enquanto vagavam pelas ruas de Istambul, tentando conquistar espaço para si próprios na metrópole turbulenta. Rabbit à la Berlin (2009), de Bartek Konopka, foi alardeado por mostrar uma perspectiva totalmente nova sobre a queda do Muro de Berlim - através dos olhos dos coelhos que viviam tranquilamente, em sua maioria livres de conflitos humanos, na zona entre a Alemanha Oriental e Ocidental . Bestiaire de Denis Coté (2012) observou a relação entre o animal cativo e o olhar humano, Bovines ou la Vraie Vie des Vaches (A Cow's Life, 2011) de Emmanuel Gras, examinou a vida interior do gado e o conjunto mudo de curral de Victor Kossakovsky documentário Gunda (2021) focado em uma mãe porca. O primeiro documentário de longa-metragem da diretora britânica Andrea Arnold, Cow (2021), tratava de "mostrar a vivacidade de um animal não humano", disse ela ao Vulture. “Nosso relacionamento com os milhões de vidas não humanas que usamos faz parte de nossa existência. Criei Cow para estimular o envolvimento com isso”, escreveu ela no The Guardian.

Esta nova curiosidade numa perspectiva de criatura está gradualmente a encontrar o seu caminho no cinema de ficção. Deus Branco (2014) subverte a típica narrativa de ataque animal de filmes como Os Pássaros (1963) e Planeta dos Macacos (1968), retratando uma revolta animal do ponto de vista de um cão preso a uma libra. Lost and Beautiful (2015), do diretor italiano Pietro Marcello, é um pseudodocumentário sobre a marionete Pulcinella, contada em parte pelo búfalo que ele conduz ao santuário. Pig (2021), de Michael Sarnoski, estrelado por Nicolas Cage, recebeu o nome de seu porco caçador de trufas, no qual o mundo natural parece estar em jogo. Este ano, The Banshees of Inisherin, indicado ao Oscar, de Martin McDonagh, apresenta uma atuação digna de aplausos de Jenny, a Burra, e dá muito mais atenção às gradações emocionais de seus atores animais. No passado, os atores animais eram frequentemente relegados a filmes infantis sentimentais como Lassie Come Home (1943) ou Babe (1995).