Veterano da Marinha, funcionário da VA, mãe Gold Star se lembra do filho

Evelyn Brady, veterana da Marinha e mãe de três filhos, teve seu mundo virado de cabeça para baixo em 2019. Ela agora defende esforços para conscientizar aqueles que, como ela, carregam o título de Família Gold Star.

“Ninguém quer ser uma família Gold Star. O título é agridoce, mas temos a obrigação de apoiar uns aos outros e garantir que nossos filhos e filhas sejam lembrados por seu serviço.”

Em 6 de dezembro de 2019, um terrorista abriu fogo contra uma sala de aula na Estação Aérea Naval de Pensacola. O filho de Brady, o tripulante naval de 3ª classe Mohammed “Mo” Haitham, de 19 anos, junto com outros dois marinheiros, foram mortos quando correram em direção ao atirador.

Várias semanas depois, o Departamento de Justiça e o FBI considerariam oficialmente o tiroteio um ato de terrorismo.

“Não olhei as notícias porque não queria vê-las”, disse Brady, que atua como especialista em suporte de programas em Bay Pines VA. “Comecei a rezar para que ele estivesse bem.”

Naquela noite, Brady estava em casa com seu filho mais novo, Irvin, quando receberam uma batida na porta. “Quando Irvin me chamou até a porta, apenas vi lábios se movendo, mas não ouvi uma palavra. Meu mundo foi imediatamente destruído e eu simplesmente desmoronei.”

Ao longo dos anos, Brady deu várias entrevistas em apoio ao filho, incluindo uma no aniversário de sua morte em dezembro passado.

Ela reconheceu que o amor e o apoio que recebeu da família e dos amigos foram maravilhosos, mas mesmo com a ajuda deles, ela achou difícil superar a situação e lidar com a morte do filho. “Fiquei cego pela dor e tentei fazer isso sozinho. As únicas pessoas que realmente sabem o que estamos passando são aquelas que vivenciam a mesma coisa”, disse ela.

Depois de se conectar com uma família Gold Star que a procurou em 2021, ela começou a participar de eventos Gold Star. Foi durante uma das apresentações que Brady recebeu seu chamado para acordar.

“Uma mãe Gold Star estava falando e era como se ela estivesse falando diretamente comigo. Isso me atingiu bem no coração, e eu sabia que era aqui que eu precisava estar e o que eu poderia fazer para me ajudar enquanto homenageava Mo”, disse ela.

Brady ingressou na American Gold Star Mothers em 2022. No ano passado, ela trabalhou para defender a conscientização e o apoio às famílias Gold Star.

Brady é o segundo a partir da esquerda na foto acima, ao lado de mulheres do American Gold Star Mothers Tampa Bay Chapter e do representante do CDCE Ron Messner em uma mesa informativa para veteranos em Bay Pines VA.

“Eu entendo o que é seguir sozinho e é difícil. Eu só quero que toda família Gold Star saiba que quando você estiver pronto, haverá uma comunidade de pessoas incríveis que estão passando pela mesma coisa e estamos aqui e prontos para apoiá-lo”, acrescentou ela.

Quando Mo seguiu os passos de sua mãe e ingressou na Marinha, ela criou uma conta no Facebook para ele intitulada Mohammed's Navy Journey. Ela manteve a página ativa para que outras pessoas possam saber mais sobre seu filho. NAS Pensacola também estabeleceu um Memorial do Edifício 633 que homenageia os sacrifícios de Mo e seus companheiros marinheiros naquele dia.

Em 29 de maio, Brady foi uma das várias mães e famílias Gold Star homenageadas como parte da comemoração anual do Memorial Day de Bay Pines VA e do Cemitério Nacional.

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